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3月(弥生)の歳時記

もうぐら打ち（１）

郷　田　敏　男
八女市柳島

絵　梅本光男　広川町長延

　「パーン、バーン」「ボクン、ボクーン」。辺りは未だほの暗い。うす明かりにも霜のひどさがよくわかります。凛とした朝のしじまを破って、遠く近く、鋭く鈍く、もうぐら（もぐら）打ちをする音が聞こえてきます。「モーグラ打チノ　十四日　ネキダレコギダレ　ウッ叩ケ」。地低い爺さんの声と、これを真似る孫のかん高いおらび声が入ります。何処かで打つ音が聞こえ出すと、直ぐ跳び起きて、負けじとばかり打ちまくります。よそから叩き出されたもぐらが、わが家の坪先（内庭）にもぐってくるというので、屋敷じゅうを打ちまくって追い出すわけです。軒垂れ（軒下）から坪先、せんぜ（前栽）の周りまで隈なく打つのです。
　十三日の学校の退け時か、学校から帰ってから、川ん土居に女篠を切りにいきます。大きくて太いのから、家族の数くらい倒してきます。すると、待ち構えている爺さんが作ってくれるのです。小学校も上学年ともなると、見慣れ聞き慣れで自分の手でもどうやら物になるようです。篠のてっぺんに蒲の穂のように藁を丸めて付けます。簡単なようですが、ただ藁を丸めてくびるだけでは、力まかせに叩く時にふっ飛んでしまうのです。「ソゲンジャン。竹ン枝ニ　葉ノツィータママ、藁ニ巻ッコーデ、確リ　結ットカント　スポーット　抜ケルモンナヤ。」くろなりがた（夕方）までに大小作って、げ（軒さき）に立て掛けて置きます。
　「パーン、パーン」と地面の固い坪か、大人の男が叩く音。「ポクーン、ポクーン」と柔らかい畑の周りが、子が叩く音。ひとしきり、賑やかな音が、村じゅうに響き渡ります。